Jakob Dahl war der Sohn des Metzgers Louis Dahl (geb. 1879) und seiner Ehefrau Sophie (geb. Katz, 1886). Er hatte zwei ältere Schwestern, Hanni (geb.1914) und Jenny (geb. 1912), und seine jüngere Lieblingsschwester Emmi (geb. 1921). Familie Dahl hatte ihren florierenden Metzgerladen auf der Kölner Str. 121, drei Häuser neben dem jüdischen Bethaus. Jeden Donnerstagnachmittag hatten Jakob und Emmi hier Religionsunterricht beim Neusser Kantor Benno Nussbaum, hier feierte Jakob 1929 auch seine Bar Mitzwa. Nach der Beendigung der Volksschule arbeitete Jakob bei seinem Vater in der Metzgerei.

Nach der Machtübernahme der Nazis 1933 und der beginnenden Diskriminierung und Entrechtung der jüdischen Familien in Dormagen entschieden sich Jakobs ältere Schwestern 1938 ins Ausland zu flüchten (Jenny nach Großbritannien und Hanni nach Chile). Während der Pogromnacht vom 9./10.11.1938 wurde Jakob mit seinem Vater und anderen jüdischen Dormagenern in 1-tägige sogenannte „Schutzhaft“ ins Rathaus in Dormagen gebracht. Metzgerei und Haus der Familie Dahl wurden verwüstet und geplündert. Aufgrund der „Sühneleistungen“ in Höhe von einer Milliarde Reichsmark, die der deutschen jüdischen Bevölkerung von der NS-Regierung auferlegt worden waren, mussten auch die Dahls ihren Besitz weit unter Wert für 6.000 Reichsmark an einen „arischen“ Nachbarn verkaufen. Fortan lebten sie zur Miete in ihrem früheren Eigentum. Vater Louis Dahl wurde gezwungen in einem Pumpenhaus zu arbeiten, Jakob wurde Schwellenleger bei Bahnarbeiten.

Am 10.12.1941 wurde Jakob Dahl mit seinen Eltern und seiner Schwester Emmi vom Düsseldorfer Schlachthof ins Ghetto Riga deportiert. Kurze Zeit nach seiner Ankunft wurde er mit anderen jungen Männern ins Arbeitslager Salaspils (bei Riga) transportiert und war einer der wenigen Überlebenden dieses Lagers. Seine Eltern wurden 1944 von der SS erschossen, seine Schwester Emmi ins KZ Stutthof verschleppt. Jakob selbst kam ins KZ Kaiserwald (bei Riga). Hier zog er sich durch das Arbeiten im Freien im Steinbruch, beim Holzfällen und beim Barackenbau Erfrierungen an beiden Füßen zu. Vom KZ Kaiserwald wurde er am 8.9.1944 ins KZ Buchenwald deportiert. Dort musste er ebenfalls im Steinbruch arbeiten, von 7 Uhr morgens bis 18 Uhr. Durch einen Kolbenschlag ins Gesicht hatte er auch später noch eine schief stehende Nase. Vom 14.4.1945 bis zum Kriegsende im Mai 1945 war er im Ghetto Theresienstadt, hier wurde er von der Roten Armee befreit.

Nach seiner Rückkehr nach Dormagen erhielt er vom alliierten Kreisausschuss Grevenbroich ein Darlehen in Höhe von 3.000 Mark und eröffnete damit den elterlichen Metzgerladen. Er ließ durch das Rote Kreuz nach Angehörigen seiner Familie und Mitgefangenen im Ghetto Riga forschen und erfuhr, dass die mittlerweile 19-jährige Irene Harf aus Wickrath wie auch seine Schwester Emmi die Haft im Ghetto Riga und im KZ Stutthof überlebt hatte. Jakob hatte Irene im Ghetto Riga kennen gelernt, sie heirateten 1946 und ein Jahr später kam ihre Tochter Hani, 1954 die zweite Tochter Ruth zur Welt.

Es war Jakob Dahl ein wichtiges Anliegen zu helfen, die Nazi-Täter zur Verantwortung zu ziehen. So reichte er 1948 Klage gegen die Dormagener Beteiligten an der Pogromnacht 1938 beim Landgericht Düsseldorf ein und sagte im Prozess der Alliierten gegen die Verantwortlichen des Rigaer Ghettos als Zeuge aus. Während Jakob Dahl dank seiner körperlichen Konstitution bis 1950 noch jeden Sonntag in der Dormagener Fußballmannschaft spielen konnte, verschlechterte sich sein physischer und psychischer Zustand aufgrund der Haftbedingungen in den folgenden Jahren. Ein ärztliches Gutachten von 1951 attestierte ihm Herz- und Magenbeschwerden, Erfrierungen an den Zehen und zunehmende Nervosität. Für die erlittenen Qualen erhielt er ab 1957 eine monatliche Rente von 46 DM. Jakobs Tochter Hanni Paschek-Dahl führte mit ihrem Mann und ihrer Schwester Ruth den Metzgerladen bis 2012.

Autorin: Vera Strobel