Otto war das jüngste von insgesamt sechs Geschwistern der Eheleute Levi und Selma Eichenwald (geb. Cohn) aus Horstmar im Münsterland. Er war von Beruf Kaufmann und heiratete am 6.1.1935 Ruth Albersheim und zog zu ihr und seinen Schwiegereltern nach Billerbeck, wo er im Bekleidungsgeschäft der Albersheims aushalf. Bald bekam das Ehepaar zwei Kinder, Rolf-Dieter und Eva. Aufgrund des wirtschaftlichen Drucks der Nazis verkaufte die Familie das Geschäft und zog nach Krefeld in die Dreikönigenstraße 16, wo auch ihre Tante Adele Albersheim lebte. Das Haus wurde wenig später zu einer Zwangsunterkunft („Judenhaus“). Ohne eigene Einkünfte und Reserven arbeitete Ruth in einer Kartonagenfabrik, Otto in einer Krefelder Tiefbaufirma. Entgegen den Ratschlägen von Verwandten hatten Otto und Ruth lange nicht auswandern wollen, weil sie die Eltern von Ruth mit ihrem Geschäft nicht alleine lassen wollten – nun scheiterte die Ausreise an fehlenden finanziellen Mitteln und war auch dann nicht mehr möglich. Am 13.1.1941 starb Ruths Vater in Krefeld, am Ende des Jahres auch Tante Adele. Am 11.12.1941 wurde Otto mit Ruth, den Kindern und seiner Schwiegermutter Selma in das Ghetto Riga deportiert. Otto kam von dort nach wenigen Tagen in das KZ Salaspils, wo er bereits im Januar 1942 ums Leben kam. Bei der Auflösung des Ghettos Riga am 2.11.1943 wurden Ruth, Selma, Eva und Rolf-Dieter nach Auschwitz deportiert und sofort ermordet.

Literatur und Quellen

Drovs, Dagma: Z^echor – Erinnere Dich! Die jüdischen Familien in Billerbeck von den Anfängen bis zur Shoa, in: Geschichtsblätter des Kreises Coesfeld, hrsg. v. Kreisheimatverein Coesfeld e.V., 28. Jg. 2003: Coesfeld, S. 105-190.

Meyer-Ravenstein, Veronika: Zersplitterte Sterne. Erinnerungen an jüdische Familien in Billerbeck und ihre Zeit, hrsg. v. Förderverein Mahnmal Billerbeck e.V., 2002: Dülmen.

Website Familiengeschichte: Familie Albersheim aus Billerbeck, Deutschland https://www.genealogybos.com/verhalen_stories/Albersheim/Familie_Albersheim_uit_Billerbeck_Deutsch.html

AG Spuren finden: Zum Gedenken an Rolf-Dieter und Eva Eichenwald (AG der städt. Realschule Billerbeck, 2003) (USHMM)

Sammlung USHMM (Albersheim family papers: 2007.18.1): https://collections.ushmm.org/search/catalog/irn518697?rsc=23186&cv=5&x=&y=&z=

Text: Joachim Schröder